По умолчанию Windows Media Player воспроизводит файлы в формате WMV (Windows Media Video & Audio), WMA (Windows Media Audio), и ASF (Advanced Systems Format) и поддерживает их с помощью собственного, построенного на XML, формате списков воспроизведения WPL (Windows Playlist).
Основные характеристики Windows Media Player:

— Информацию о композициях и изображениях обложек дисков можно загружать с Интернета, или вручную — используя буфер обмена и встроенный в проигрыватель Windows Media Player редактор тэгов mp3.
— Возможность подключения, обмена и синхронизации данных с портативными устройствами и игровыми приставками.
— Проигрывание аудио, видео и изображений, с возможностью перемотки как вперед так и назад, ускорения и замедления воспроизведения.
— Поддержка любых медиа кодеков и форматов используя фильтр DirectShow.
— Полное управление мультимедийным содержанием компьютера. Каталог и поиск по файлам. Музыка и другие файлы медиа могут быть отобраны по альбому, артисту, жанру, дате и т.д.
— 10 полосный эквалайзер и система обработки аудио SRS WOW. Также Windows Media Player может быть дополнен специальными плагинами для обработки исходящего сигнала.
— Режим мини-окна с помощью которого можно получить доступ ко всем основным кнопках контроля проигрывателя Windows Media Player.
— Интегрированная поддержка записи CD для аудио, видео и данных. CD с данными может содержать любой формат медиа файлов поддерживаемых проигрывателем.